Vedarthaghatana and Sayanacharya

This article examines the hermeneutical approach of Sayana Acharya (c. 1315–1387), the renowned Vedic commentator, through the lens of ‘Vedārthaghaṭanā’—the systematic construction of the meaning of the Vedas. Sayana, also known as Vidyaranya’s brother and the minister of the Vijayanagara Empire, produced comprehensive commentaries on the Rigveda, Yajurveda, Atharvaveda and other Vedanga texts. The author begins by outlining the significance of Vedic exegesis: the Vedas are composed in archaic Sanskrit with symbolic and ritualistic content, necessitating skilled interpretation to elucidate their purport. Sayana’s commentaries, compiled under royal patronage, aim to make the Vedas accessible by explaining grammatical forms, offering etymological insights and connecting mantras with ritual actions. The article analyses key features of Sayana’s method: his reliance on earlier authorities like Yaska, Nirukta, and Purana commentators; his systematic identification of devata (deity), chandas (metre) and rishi (seer) for each sukta; and his attention to ritual context. Sayana posits that the ultimate purpose of the Vedas is ritual performance (yajña) and social order, reflecting the Mīmāṃsā school’s influence. The author contrasts this with other hermeneutical traditions, such as the Vedantic view that the Vedas convey metaphysical truths. He points out that Sayana occasionally infers philosophical ideas but generally focuses on ritualistic meaning, describing the Veda as sabda‑brahman whose primary role is to guide sacrifices. The article critically evaluates accusations that Sayana is merely a compiler: while he synthesises earlier commentaries, he also introduces organisational clarity and resolves contradictions. The author illustrates this with examples: his commentary on Rigveda 10.90 (Purusha Sukta) relates the hymn to social origins, whereas later Vedantins read it as an exposition of Brahman; his gloss on Yajurvedic mantras emphasises the details of soma rituals. The paper also contextualises Sayana’s work within the socio‑political milieu of 14th‑century South India, noting that his commentaries aimed to legitimise Vedic ritual during a period of Islamic incursions and internal dissent. The article concludes that Sayana’s Vedārthaghaṭanā, though grounded in ritualism, is indispensable for understanding Vedic language and history, and remains a critical source for scholars across disciplines. यह लेख प्रसिद्ध वैदिक भाष्यकार आचार्य सायण (आ. 1315–1387) की व्याख्या‑पद्धति का अध्ययन ‘वेदार्थघटना’—अर्थात् वेद‑अर्थ की व्यवस्थित निर्माण‑प्रक्रिया—के दृष्टिकोण से करता है। सायण, जिन्हें विद्यारण्य के भ्राता और विजयनगर साम्राज्य के मंत्री के रूप में भी जाना जाता है, ने ऋग्वेद, यजुर्वेद, अथर्ववेद तथा अन्य वेदांग‑ग्रंथों पर व्यापक भाष्य‑रचनाएँ कीं। लेखक आरंभ में वैदिक व्याख्या‑विद्या के महत्त्व का विवेचन करते हैं—वेद प्राचीन संस्कृत में रचित हैं और इनमें प्रतीकात्मक तथा यागिक सामग्री निहित है; अतः उनके तात्पर्य को स्पष्ट करने के लिए कुशल व्याख्याकारों की आवश्यकता होती है। सायण के भाष्य, जो राजाश्रय में संकलित किए गए, वेदों को सुलभ बनाने का प्रयत्न करते हैं—व्याकरणिक रूपों की व्याख्या करते हुए, व्युत्पत्तिगत (निरुक्तीय) विश्लेषण देते हुए और मन्त्रों को यज्ञ‑कर्मों से जोड़ते हुए। लेख में सायण‑पद्धति की प्रमुख विशेषताओं का विश्लेषण किया गया है—यास्क, निरुक्त, और पुराण‑भाष्यकारों जैसे पूर्वाचार्यों पर उनका निर्भर रहना; प्रत्येक सूक्त के देवता, छन्द और ऋषि की व्यवस्थित पहचान प्रस्तुत करना; तथा अनुष्ठानिक सन्दर्भ पर विशेष बल देना। सायण के अनुसार वेदों का अंतिम प्रयोजन यज्ञ‑अनुष्ठान और सामाजिक व्यवस्था की स्थापना है, जो मीमांसा‑परम्परा के प्रभाव को दर्शाता है। लेखक इसकी तुलना अन्य व्याख्यात्मक परम्पराओं से करते हैं—जैसे वेदान्त का यह दृष्टिकोण कि वेद परम‑तत्व से सम्बन्धित ज्ञान का उद्घोष करते हैं। लेखक टिप्पणी करते हैं कि सायण कभी‑कभी दार्शनिक अर्थों का संकेत अवश्य करते हैं, पर उनका मूल ध्यान अनुष्ठानिक अर्थ पर होता है; वे वेद को ‘शब्द‑ब्रह्म’ मानते हैं जिसका प्रमुख कार्य यज्ञ का मार्गदर्शन है। लेख में इस आरोप की समीक्षा की गई है कि सायण केवल पूर्व‑भाष्यों के संकलक हैं; लेखक तर्क देता है कि यद्यपि उन्होंने पूर्वग्रन्थों का सार संकलित किया, उन्होंने उनमें वैचारिक समन्वय, संघटनात्मक स्पष्टता और विरोध‑निवारण का कार्य भी किया। उदाहरण स्वरूप, उनका ऋग्वेद 10.90 (पुरुषसूक्त) पर भाष्य इस सूक्त को सामाजिक उद्भव का प्रतीक मानता है, जबकि बाद के वेदान्ती इसे ब्रह्म‑तत्व की व्याख्या के रूप में देखते हैं; यजुर्वेदीय मन्त्रों पर उनका भाष्य सोम‑याग के सूक्ष्म विवरणों पर केन्द्रित है। लेख सायण के कार्य को 14वीं शताब्दी के दक्षिण भारत की सामाजिक‑राजनीतिक परिस्थितियों में भी रखता है, यह दर्शाते हुए कि उनकी टीकाएँ उस काल में इस्लामी आक्रमणों और आंतरिक मतभेदों के बीच वैदिक यज्ञ‑संस्कृति की वैधता को पुनर्स्थापित करने का प्रयास थीं। निष्कर्षतः, लेख प्रतिपादित करता है कि सायण की ‘वेदार्थघटना’, यद्यपि अनुष्ठान‑प्रधान दृष्टिकोण में निहित है, परंतु वैदिक भाषा, इतिहास और धार्मिक‑सांस्कृतिक सन्दर्भों को समझने के लिए अनिवार्य साधन है और आज भी विभिन्न विद्याशाखाओं के अध्ययन के लिए एक विश्वसनीय स्रोत बनी हुई है।

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